蜘蛛網狀血管擴張（spider veins）這個名稱非常貼切，所謂「蜘蛛網狀血管擴張」是出現在臉部及腿部的細小網狀微血管擴張，外觀就像蜘蛛網一樣，這些令人討厭的小血管就位於皮膚正下方，它們可能是因為外傷或較高的靜脈血壓所引起，在正常的血管中，有一些構造可以讓血流朝正確的方向流動，當血流受到阻礙或者遠端靜脈的血壓太高，微血管就會充血腫脹，無法保持血流的暢通，這樣會使附近的血管也受到影響，因此產生網狀的血管擴張。

世界上大約有八千萬人有蜘蛛網狀血管擴張的問題，遺傳是發生的因素之一，但是也有其他原因會造成蜘蛛網狀血管擴張，例如酒糟性皮膚炎（rosacea）、外傷、長期使用類固醇藥膏、曬太陽（未使用防曬）、嚴重的噴嚏、長期處在高溫環境都是造成臉部蜘蛛網狀血管擴張的原因，另外懷孕、避孕藥、外傷和體重過重則是造成腿部蜘蛛網狀血管擴張的成因。

根據美國皮膚科醫學會的說法(The American Academy of Dermatology) ( www.aad.org )，「蜘蛛網狀血管擴張是無法完全避免的，但是使用彈性襪可以將蜘蛛網狀血管擴張發生的機會降到最低，另外規則運動與控制體重也有幫助，高纖維飲食或穿平底鞋也可能避免蜘蛛網狀血管擴張的發生，此外在臉部使用防曬也是很重要的。」除了預防方法外，有多種治療可以幫我們去除蜘蛛網狀血管擴張，目前的治療主要有硬化劑注射治療（sclerotherapy）、脈衝染料雷射與脈衝光。

硬化劑注射治療是目前最廣泛使用的治療，治療時將硬化劑注射入擴張的血管中，硬化劑會使血管閉鎖而破壞，之後這些血管會被身體吸收，其中最安全也最廣泛使用的硬化劑是聚桂醇（polidocanol）和十四烷基磺酸鈉（sodium tetradecyl sulfate）。

在過去，雷射治療(包括非皮膚剝離式雷射與皮膚剝離式雷射)與脈衝光被認為是效果比較不好的治療，但是最近開發的機種卻逐漸改變這種觀念，很多醫師見證了雷射機種的進步，如果你有蜘蛛網狀血管擴張的問題，可以找皮膚科醫師治療，當這些難看的血管輕易被去除時，那種高興一定超乎你的想像 (參考文獻：Varicose Veins and Spider Veins, www.emedicine.com ; Lasers in Surgery and Medicine, July 2008, pages 293-299; Facial Plastic Surgery, February 2004, pages 63–69, and August 2001, pages 193–201; Lasers in Surgery and Medicine, March 2004, pages 273–276; Dermatologic Surgery, March 2004, pages 373–377; Journal of Drugs in Dermatology, March-April 2004, pages 169–174; American Academy of Dermatology, www.aad.org ; Journal of Cosmetic and Laser Therapy, December 2003, pages 192–197; and Skin Therapy Letter, April-May 2003, pages 4–7)。

寶拉‧培岡