清涼有勁的感受? 對皮膚一點都不酷!

許多人相信如果擦了某些保養品讓皮膚有清涼刺痛的感受代表產品發揮了作用，但事實上這種刺痛的感覺代表皮膚因為受到刺激而產生發炎反應，如果有產品讓皮膚出現這種刺痛感，這種產品可能會破壞皮膚的修護能力，讓疤痕惡化，使膠原蛋白和彈性纖維崩解，並加速細菌滋生造成青春痘，會刺激皮膚的反刺激物(counter-irritants)包括薄荷腦(methol)、薄荷油(peppermint)、樟腦(camphor)、及薄荷(mint) (出處：Archives of Dermatologic Research, May 1996, pages 245-248; Code of Federal Regulations Title 21-Food and Drugs, revised April 1, 2001, CITE: 21CFR310.545, www.fda.gov; and www.naturaldatabase.com)。

反刺激物(counter-irritants)主要用來誘發皮膚的局部發炎來減低深層或是鄰近的組織發炎情況，換句話說，反刺激成分(counter-irritants)只是用另一種發炎轉移原本的發炎情況，這對皮膚一點好處都沒有，不論什麼原因造成的皮膚刺激或發炎，都會破壞皮膚的癒合能力和發炎反應(出處： Skin Pharmacology and Applied Skin Physiology, November - December 2000, pages 358-371)，這些不好的結果也許肉眼看不出來，也不一定會造成紅腫，只要擦拭刺激物質，對皮膚的傷害便會發生，而且還會日積月累(出處： Skin Research and Technology, November 2001, pages 227-237)。

這種對皮膚刺激的保養步驟就跟紫外線一樣都是皮膚的隱形殺手，從小到大曝曬陽光都會累積對皮膚的傷害，並在皮膚深層處造成不可抹滅傷害，雖然短時間皮膚表面無異狀，但是累積到一段時間就會顯現出來，另一個例子就是飲食，飲食過量或是攝取不健康的食物會造成嚴重的健康問題，你也許現在感覺不到這些食物有什麼害處，但是時間久了就會爆發出來，因為這種傷害是日積月累下來的。

避免接觸對皮膚刺激的成分是擁有健康皮膚的首要步驟，這包括不要抽煙、避免在無安全防護下曝曬陽光、並且不要使用對皮膚刺激的產品，若忽略刺激成分對皮膚的影響只會傷害皮膚，哪些成分對皮膚有害呢？下次我會詳細說明，切記我如果說到某些成分對皮膚可能會刺激，我所指的是對每一個人都會刺激，就算妳的皮膚好像對這個成分沒有反應，還是一樣會刺激，因為有些成分只會在皮膚底層引起刺激反應，並會對皮膚造成傷害，所以對每一個人的皮膚都不好。

備註：有些刺激成分對皮膚有益，例如果酸(AHA)、水楊酸(BHA)、A酸、防曬成分、某些抗氧化物、或是某些用來保持產品穩定性的防腐劑，以上這些成分對於許多產品或是許多人來說都很重要，但是這也存在一點造成皮膚刺激的風險性，所以使用以上成分時，必須衡量這些成分對皮膚的好處及壞處，如果有些成分只對皮膚有害無益，那你根本不需考慮使用這些成分，這就是我一直苦口婆心強調的重點。