如何確認及治療
皰疹是最討厭、最不舒服、不好看的疾病，但也是最常見的皮膚感染，它不只會疼痛，還可能影響我們的情緒，讓人卻步於社交，因為它具有傳染性，還要小心不要傳染給他人。我們提供了一個計畫，你將會知道下次皰疹發作時，該如何進行治療，並幫助你保持正面的心態，並且減輕再次復發時的症狀。

皰疹的簡介
儘管皰疹的英文俗稱為冷瘡(cold sores)，但是它並非是由寒冷所引發，只是容易在天氣冷或其他疾病發生後出現，因為這是免疫系統比較低落的時刻。事實上，皰疹是由單純性皰疹病毒(herpes simplex virus，簡稱HSV-1)感染所引起，這種病毒和引起生殖器皰疹的病毒不同(生殖器皰疹是由HSV-2所引起)，不過兩者同屬皰疹病毒家族的一員。雖然有些人以為皰疹和口瘡(canker sores)是一樣的，事實上兩者並不相同，口瘡通常是口腔內白色發炎腫脹的潰瘍，它們是由細菌感染所造成，通常在不小心咬到口腔黏膜後出現，也不具有傳染性。

醫學統計發現，80%的成年人曾經被單純皰疹病毒感染，比例之高應該會讓你嚇一跳，然而這些曾經感染過的人當中，只有30%的人會再度發作，不會發作的人可能是因為身體具有抑制皰疹的能力，因為他們的血液中單純皰疹病毒的抗體比較高。一旦被單純皰疹病毒感染，它就會永久存在並無法根除，即使沒有發作，病毒依然存在，它會躲在皮膚的神經末端，單純皰疹病毒並不會遷移，因此發作時都在同一個區域或附近。 第一次皰疹發作時一定是最嚴重的，如果接觸了該名皰疹患者就可能受到感染，第一次發作經常合併發燒及淋巴結腫大，並會有全身不舒服的情形;在第一次感染之後，除了寒冷或生病等免疫系統降低的情形外，壓力、極端的氣候、陽光(又多了一個擦防曬的理由)及荷爾蒙的改變(例如生理期或更年期)，皰疹都有可能會被誘發。

以下是皰疹的其他特性:
• 皰疹如果沒有治療，持續三個星期後才會痊癒，經過治療的話，不到一個星期就會痊癒。
• 受到感染並且有症狀的人，大部分每年會發作2–3次，因此隨時把口服或外用藥物準備妥當，當然包括出門旅行時，這將會是一個好主意。
• 皰疹會因為許多因素而誘發，除了上面提到的幾個重點外，飲酒過度、懷孕及類固醇藥物(例如用來治療氣喘)也都有可能引發皰疹發作。

皰疹長什麼樣子？
標準的皰疹是數個群聚隆起的水泡，事實上皰疹的另一個英文俗稱是「發燒水泡(fever blisters)」，高燒和其他可能抑制免疫系統的疾病一樣，都可能引起皰疹的發作，皰疹最常發生在嘴巴周圍，特別是嘴唇與皮膚交界處，範圍可以從鉛筆末端橡皮擦到壹圓硬幣的大小。皰疹最常發生在嘴巴周圍，但也可能出現在臉頰、下巴和鼻子，有極少數會發生在身體其他部位，不論是任何部位的皰疹，其中都充滿了透明液體，最後滲出及結痂，結痂的範圍可能比皰疹大一些。在皰疹出現之前，經常會先有刺痛、搔癢或灼熱感，這些症狀會在皰疹發作前幾個小時或前幾天出現，當有刺痛感的時候，就是需要開始擦藥的時候，這時擦藥可以避免皰疹發作或是縮短癒合的時間。

該如何治療皰疹？
雖然皰疹算是很輕微的疾病，但造成皰疹的病毒並無法被根除，目前有幾種方法可以減輕感染、減少不適感或縮短癒合過程，大部分皰疹對於使用口服或外用處方藥物的效果最好(有些病例需要口服及外用藥物合併使用)，但是也有一個開架式的產品可以使用。用來治療皰疹的口服處方藥物有Zovirax (acyclovir)、Famvir (famciclovir)及Valtrex (valacyclovir)，這三種藥物的作用機轉是相同的，它們可以在皰疹發作的頭幾天抑制病毒的複製，這樣就可以讓皮膚的免疫系統有機會控制住感染，讓病毒回到休眠的狀態，服用這些藥物必須依照醫師指示的劑量，此外Zovirax (acylclovir)也有外用的劑型。

治療皰疹的外用藥物中，目前認為Denavir (penciclovir)乳膏的效果最好，它可以加速癒合，減少病毒的脫落(減少皰疹的傳染性)並且減輕疼痛，為了達到最好的效果，在皰疹第一個症狀出現時就要使用，每隔兩個小時塗一次(清醒的時候)，連續使用四天。Abreva (docosanol)是主要治療皰疹的外用開架式產品，可以在皰疹第一個症狀出現時使用，每天至少塗抹五次，直到皰疹消失為止，雖然它不像外用處方藥物那般有效，但還是值得一試，售價也比處方藥物便宜許多。你也許聽過塗抹檸檬膏(lemon balm)、大黃(rhubarb)加鼠尾草(sage)或茶樹油來治療皰疹，但是目前並沒有任何研究證實這些方法有效，而且它們的效果也比不上標準處方藥物或開架式產品，而且還可能引起皮膚刺激，使得皰疹變得更糟糕更疼痛，並且延緩皰疹的癒合時間。

除了處方藥物及開架式產品之外，還有哪些方法可以治療皰疹呢？
• 除了上述治療皰疹的藥物之外，再擦上抗生素藥膏是一種很好的做法，例如Polysporin藥膏，這樣可以避免傷口受到細菌的感染，如果皰疹的水泡破掉了，皮膚容易受到細菌的感染，因此建議在塗抹皰疹的藥物之後再擦上抗生素藥膏。

• 針對慢性皰疹的患者(每二到三個月至少發作一次)，可以考慮服用低劑量的抗病毒藥物，藉此減少發作的機會，關於這方面請和醫師討論。

• 左旋離胺酸(L-lysine)是一種胺基酸，它是目前很受皰疹患者喜愛的一種營養補充劑，但是並沒有許多研究證實有效;因為對於人體無害，所以試試看也無妨，目前市面上也有外用的離胺酸產品。

• 儘管是皰疹發作的時候，還是可以使用具有防曬作用的護唇膏，但是為了衛生考量，皰疹癒合之後，就必須把塗抹過皰疹區域的護唇膏丟掉。

如何避免皰疹發作？
皰疹發生之後，傳染力會持續多久，這個問題很多人都不知道，而且皰疹發作時，也不知道該採取什麼措施才不會傳染給別人，以下的方法可以避免皰疹病毒的傳播，也可以使皰疹不會惡化。

• 皰疹尚未發作前是不會傳染給他人，因為水泡還沒有出現以前，病毒粒子是不會從皮膚上脫落，因此只要皮膚看不出有任何症狀的時候，皰疹是不會傳染的。
• 皰疹出現之後，必須避免皮膚上的接觸(不可以親吻)，即使正在癒合中的皰疹，還是依然具有傳染力。
• 皰疹必須完全癒合之後才不具有傳染性。
• 玻璃杯、吸管、個人用品、牙刷、唇部保養品在皰疹癒合之前都不要與人共用。
• 觸摸到皰疹患處後，一定要洗手，否則皰疹可能會傳染到身體其他部位，例如：揉眼睛時就可能把皰疹帶到眼睛，而造成嚴重的問題。
• 皰疹結痂不要摳！我們知道皰疹很討厭，容易忍不住去摳它，但是請不要這樣做，不然可能會延後癒合的時間，並增加結痂的機會，也更容易把皰疹傳染到其他部位，如果結痂很乾燥或很癢，可以薄薄地塗上抗生素藥膏或熱敷。

使用化妝品遮蓋皰疹技巧
皰疹發生時，許多人會想要利用化妝品遮蓋，因為皰疹會結痂，所以不太容易做到，此時需要一些技巧，這時可以用清爽且遮蓋力強的遮瑕膏，輕輕地擦在皰疹上，不要塗開，多上幾層就可以達到效果。 以下我們會說明遮瑕膏的使用步驟，如果使用化妝品後，皰疹反而變得更明顯，那就必須放棄，並等待皰疹癒合。

1. 先確定皰疹周圍皮膚是乾淨且乾燥，在依據當時的膚況薄薄塗抹一層保濕或是舒緩的化妝水，但是請務必小心，不要觸碰到皰疹的區域。
2. 使用尖頭的彩妝刷(stippling brush)，在皰疹及周圍皮膚薄薄地塗上一層遮瑕液或遮瑕霜，用『點』的方式塗抹幾層，直到達成預期的遮蓋效果為止。
3. 使用乾淨的手指頭或海綿將遮瑕膏的邊緣塗抹均勻，但是請注意不要把皰疹的水泡弄破了。
4. 輕輕地塗上蜜粉或粉餅完成定妝，使用具有防曬能力的粉餅，也可以在皰疹癒合時提供陽光的防護。
5. 在陽光下先檢查看看，上妝後的皰疹區域不要像是上了一層糖霜般，看起來相當乾燥的感覺，這樣反而會讓皰疹更突兀。

當不舒服又不好看的皰疹出現後，依照上述的方法並且多方嘗試，就可以找到讓皰疹快速癒合的方法，幫助自己輕鬆地度過皰疹發作的時間，也可以避免傳染給他人。

請注意！若使用相關「處方藥物」時，請務必提前詢問專業皮膚科醫師，並依照您的醫師建議。

寶拉‧培岡